Aprende a criar Messor barbarus desde sus inicios

Introducción

Las hormigas granívoras Messor barbarus son las más populares entre el hobby de la cría de hormigas en España. Ya sea por los colores rojizos en las majors, su alimentación simple basada principalmente en semillas o su rápido crecimiento, es una opción ideal para iniciarse en este maravilloso hobby muy disfrutable en familia.

En este artículo os explicaremos absolutamente todo para llevar a tu hormiga reina Messor barbarus hasta una colonia madura y estable de miles de individuos.

Os recomendamos leer primero el artículo APRENDE A CRIAR A UNA HORMIGA REINA EN SUS INICIOS, ya que este sirve de base al que vamos a leer a continuación.

CONSEGUIR LA HORMIGA REINA

Las reinas las podemos obtener durante los vuelos nupciales, entre los meses de septiembre y diciembre. O si lo prefieres, disponemos de colonias estables totalmente gratuitas. Los vuelos de esta especie son masivos por lo que no te será difícil encontrar una reina. Si estás fuera de estas fechas, puedes encontrar a alguien de tu zona en nuestro grupo de Telegram que tenga de sobra para regalártelas.

FUNDACIÓN

Ya tienes a tu hormiga reina, probablemente en un tubo de ensayo con agua y algodón o esponja. Si la has conseguido en los vuelos, te tocará esperar a que suban las temperaturas (normalmente a partir de abril) para que empiecen a poner sus primeros huevos. 

No intentes poner calor artificial para que ponga huevos en invierno, ya que esto no funcionará y podrías causar la muerte de la reina.

Mientras la reina esté sola (con o sin huevos) no deberá ser alimentada y la revisarás lo menos posible (1 vez al mes) para reducir sus niveles de estrés.

Siguiendo estas simples directrices, serás capaz de sacar la primera generación de obreras, llamadas nurses.

NURSES, LAS PRIMERAS OBRERAS

Entramos en la etapa donde se decide si la colonia vive o muere. En este punto la reina ha agotado toda su energía y recursos en sacar la primera generación de obreras. Estas obreras son extremadamente débiles y vivirán unos pocos meses, las llamamos nurses. Su único cometido es que nazca la segunda generación de obreras, si estas muriesen sin conseguirlo, el futuro de la colonia dependerá de la fuerza de la reina.

Una vez nazca la primera nurse, esperaremos 1 semana antes de dar cualquier alimento, en este caso lo ideal son 3 semillas de chía, amapola o lino. Estas semillas contienen una alta cantidad de proteínas y son fácilmente procesables por las pequeñas obreras. Cada 2 semanas, revisa lo más tranquilamente posible a tu colonia, es crucial que se estresen lo menos posible.

• Las semillas no deben tocar el algodón húmedo, o correrá el riesgo de que germinen.
• No des semillas partidas, aunque sea beneficioso más adelante, ahora mismo podría causar un brote de hongo en el tubo.
• No necesitan nada más, evita soluciones azucaradas, líquidos proteicos o alimentos típicos para humanos, las semillas es lo mejor que les puedes dar.

Solo con esto tienen suficiente para sacar la segunda generación de obreras, estas serán más fuertes y vivirán de 1 a 2 años.

Durante este proceso es posible que hayas cambiado el tubo de ensayo por falta de agua o hongos en el algodón/agua, un volquete rápido es preferible para evitar estrés constante.

Si has tomado la decisión de mudar a tu reina a un Kit de Inicio, solo tendrás que estar pendiente de rellenar el agua cada mes y de paso revisar a tu reina (evita levantar la tapa roja, de esta forma reducirás el estrés causado).

A CRECER SIN FRENO

Una vez nace la segunda generación de obreras ¡Enhorabuena! A partir de ahora solo deberás asegurar lo siguiente:

• Siempre disponible una fuente de agua limpia para beber, es importante añadir más fuentes de agua a medida que crece la colonia, las hormigas Messor barbarus gastan mucha agua para producir su pan de hormiga con las semillas.
• Unas pocas semillas siempre en stock, no te pases ya que podrían germinar o producir hongos por la falta de mantenimiento, 1 semilla por cada 5-10 obreras está bien.
• A medida que vaya creciendo la colonia puedes proporcionar un insecto recién muerto, nuestro superalimento para granívoras o gelatina de proteínas.
• El hormiguero debe adecuarse al tamaño de la colonia, Messor barbarus es una especie que sufre mucho por tener demasiado espacio (estrés y problemas graves por falta de mantenimiento).
• Al ser una especie de rápido crecimiento, tu mayor aliado son los hormigueros modulares.
• No uses materiales blandos como tubos flexibles de PVC o material 3D flexible, lo destruyen con sus potentes mandíbulas.
• Durante el invierno puedes dejar a tu colonia en la habitación más caliente de tu casa, evita que la temperatura baje de 15ºC.
• Durante el verano evita que la temperatura del hormiguero suba de 30ºC, a partir de esta temperatura incrementa el riesgo de dañar a tu reina o la prole.
• Es una especie granívora y carroñera, no des insectos vivos, siempre recién muertos y de tiendas especializadas. Puedes comprar alimento vivo totalmente seguro para tus hormigas aquí.
• Las Messor barbarus dejan muchos restos en el forrajeo, además, la dieta tan elevada en fibra hace que llenen las paredes del forrajeo de pinturas rupestres (digamos que son muy artistas con sus excrementos).

Conclusión

Como has podido ver, las Messor barbarus son hormigas extremadamente sencillas sin nada complejo durante sus primeras etapas, esto las hace las elegidas para iniciarse en el hobby. Como tip final, un forrajeo grande lo disfrutarán un montón y te facilitará su mantenimiento.

Si tienes alguna duda, puedes echar un vistazo a nuestros artículos o entrar al grupo de Telegram con más de 1500 criadores dispuestos a ayudar.